Form Energy lève 750 millions de dollars pour ses batteries de 100 heures

Form Energy vient de franchir une étape décisive dans la transformation du stockage d'énergie renouvelable. L'entreprise a annoncé une levée de fonds de 750 millions de dollars destinée à accroître la production de ses batteries à air et fer, conçues pour fournir de l'électricité pendant 100 heures. Cette opération intervient alors que la société a déjà signé deux clients prestigieux : Google et Crusoe, une entreprise de centres de données spécialisée dans l'énergie propre.

Ce nouveau financement porte le total des fonds levés par Form Energy à plus de 1,2 milliard de dollars. Les capitaux serviront notamment à étendre la capacité de production de son usine de Weirton, en Virginie-Occidentale, et à accélérer le déploiement de ses systèmes de batteries sur plusieurs projets. La technologie repose sur un processus réversible d'oxydation : le fer s'oxyde lors de la décharge, puis la rouille est reconvertie en fer lors de la charge. Cette chimie permet un coût par kilowattheure bien inférieur à celui du lithium-ion, ce qui en fait une option attrayante pour le stockage à l'échelle du réseau.

## Pourquoi les batteries de 100 heures comptent

L'importance du stockage de 100 heures ne saurait être sous-estimée. La plupart des batteries lithium-ion offrent une autonomie de quatre à six heures, suffisante pour les pics quotidiens. Cependant, lorsqu'une région connaît plusieurs jours de faible vent ou de ciel couvert, un stockage de plus longue durée devient essentiel pour maintenir la stabilité du réseau et éviter de recourir aux centrales à combustibles fossiles. Les batteries de Form Energy sont conçues pour combler cette lacune, en offrant un moyen économique de stocker l'énergie pendant plusieurs jours.

Google et Crusoe sont des adopteurs précoces de cette technologie. Google a accepté d'acheter de l'électricité provenant d'un projet de stockage de 100 heures en Californie, tandis que Crusoe utilisera les batteries de Form Energy pour alimenter ses centres de données en électricité propre 24 heures sur 24. Ces partenariats témoignent d'une confiance croissante dans le stockage de longue durée comme solution commerciale viable.

L'expansion de Form Energy est également un coup de pouce pour la fabrication américaine. L'entreprise s'est engagée à créer des centaines d'emplois dans son usine de Virginie-Occidentale, qui constitue l'un des plus importants investissements dans la fabrication avancée de batteries du pays. À mesure que les services publics et les entreprises cherchent à décarboner leurs activités, la demande pour un stockage fiable et de longue durée devrait augmenter.

Avec ce nouveau financement, Form Energy est bien positionnée pour devenir un acteur clé de la transition énergétique. La société prévoit de commencer à livrer ses batteries à ses clients dans les prochaines années, et son succès pourrait inspirer d'autres startups à poursuivre des technologies de stockage de longue durée similaires. Pour l'instant, l'accent reste mis sur l'augmentation de la production et sur la preuve que les batteries à air et fer peuvent tenir leur promesse de stockage d'énergie propre, fiable et peu coûteuse.